Yağmur ormanları, dünya üzerinde en fazla Ekvator çevresinde bulunur. Bu alanlar, diğer bölgelere kıyasla bitki ve hayvan çeşitliliği bakımından daha zengindir. Yoğun ve nemli bir ortama sahip olan yağmur ormanları arasında Afrika, Güney Amerika, ve Güneydoğu Asya bölgelerinde bulunanlar, dünyadaki en büyük tropikal yağmur ormanları olarak bilinir.

Tropikal yağmur ormanları, dünya yüzeyinin yalnızca %6'sını kaplasalar bile, dünya üzerindeki hayvan ve bitki türlerinin büyük çoğunluğu bu ormanlarda yaşar. Her yer çiçeklerle, meyve ağaçlarıyla doludur. Bu ormanlarda yaşayan maymunlar, kuşlar, yılanlar, antiloplar, yarasalar ve böcekler gibi tüm hayvan türleri açlık çekmeden yaşar. Ağaçlar genellikle hayvanların barınakları gibidir, çünkü buradaki hayvanların çoğu ağaçlarda yaşama uyumu sağlamıştır.

Ilıman yağmur ormanları, Ekvator'dan uzak olan ve sürekli yağış alan kıyı kesimlerinde yer alır. En önemlileri arasında Güney Şili, Kuzey Amerika, Güneydoğu Avustralya, Tanzanya ve Yeni Zelanda ormanları bulunur. Buralarda daha çok ladin ve kızıl ağaç yetişir. Buradaki ağaçların bir kısmı tropikal yağmur ormanlarındaki ağaçlardan daha uzun olabilir. Ancak bu ormanlardaki bitki ve hayvan çeşitliliği daha azdır.

Yağmur ormanları günümüzde yok olma riski altındadır. Özellikle Malezya, Amazon ve Kongo ormanlarındaki ağaçlar kereste elde etmek için kesilmiştir. Bazı alanlar ise şeker, muz ve kahve üretimi yapmak için yok edilmiştir. Ancak yağmur ormanları dünya iklimi üzerine önemli bir rol oynar. Bu nedenle bu ormanların korunması çok önemlidir. Dünyada ilaç üretiminde kullanılan maddelerin büyük çoğunluğu da bu ormanlardan elde edilir. Bu yüzden yağmur ormanlarının koruma altına alınması gerekmektedir.

Tropikal yağmur ormanlarının çeşitli katmanları bulunur. Ağaçların tepesindeki ana savan, yerden 30-50 metre yükseklikte olup, ince gövdeler dallara ayrılmaktadır. Buradaki en büyük ağacın yüksekliği 60 metreyi bulur. Alt taraflardaki sarmaşık bitkiler ağaç gövdelerine sarılır. Yağmur ormanlarının tabanında dinginlik vardır; çünkü ağaçlardan yere düşen meyve ve yaprak gibi unsurlar ayrışarak içerdikleri maddeler bitki köklerince emilir ve bu yeni bir döngüyü, büyümeyi başlatır. Dünya üzerindeki en verimli geri dönüşüm budur.

23,5 derece güney ve kuzey enlemleri arasında kalan yağmur ormanlarındaki biyoçeşitlilik çok zengindir. Tropikal yağmur ormanları deniz seviyesinden üç bin metreye kadar görülebilir. Ormanlardaki sıcaklık yüksek ve çoğunlukla sabittir. Ormanlardaki yağış miktarı da diğer bölgelere göre çok fazladır. Ilıman yağmur ormanlarındaki sıcaklık değeri ise sıfırın üzerinde olur ve yağış fazladır. Yağmur ormanlarında yağışın yüksek olması nem oranının da yüksek olmasına neden olur, bu yüzden sıcaklık yıl boyu sabit kalabilir.

Yağmur ormanları, dünya üzerinde ekosistem dengesinin korunmasında büyük bir öneme sahiptir. Fotosentez yoluyla karbondioksiti emerek atmosferdeki oksijen seviyesini artırırlar. Ayrıca, yağmur ormanları birçok endemik türe ev sahipliği yapar ve bilimsel araştırmalar için paha biçilmez bir genetik çeşitlilik kaynağıdır. Çeşitli bitki türleri, ilaç üretiminde kullanılmak üzere potansiyel tıbbi bileşikler sağlar. Bu nedenle, yağmur ormanlarının korunması, sadece bölgesel değil, küresel ekosistem sağlığı için de kritik öneme sahiptir.

Sonuç olarak, yağmur ormanları dünya ekosisteminin vazgeçilmez bir parçasıdır ve korunmaları için herkesin üzerine düşen sorumluluğu yerine getirmesi gerekmektedir.